NGUỒN GỐC CHUÔNG TRONG ĐẠO PHẬT

Buổi hoàng hôn hay lúc sáng sớm tinh sương, trong cảnh u tịch của chốn Thiền môn, ti61ng chuông chùa du dương ngân nga, khiến cho cõi lòng nhẹ nhàng an tĩnh như đưa người trở về với thực tại, làm vơi đi bao nỗi phiền muộn được mất hơn thua… giữa dòng đời đầy gian truân đau khổ.

     Khởi nguyên của tiếng Chung – Chuông:

     – Chuông là một loại kiền chùy của Phật giáo, ban đầu chỉ dùng để tập chúng cho nên cũng gọi là ” tín cổ”.

     – Trong kinh Phật ghi chép: Ngày 15 tháng 7 là kỳ mãn hạ, chư Tăng tự tứ. Phật bảo thị giả là Ngài A-Nan đánh kiền chùy để nhóm họp Tăng chúng. A-Nan liền lên giảng đường tay đánh kiền chùy nói: “Con nay đến đây đánh tín cổ của Như Lai, hễ ai là đệ tử của Như Lai, khi nghe thì hãy vân tập về đây”.

     Từ đó chuông trở thành pháp khí quan trọng trong tự viện Phật giáo.

    – Các loại Chung trong Phật giáo:

     Trong Phật giáo chuông chia làm hai loại:

     + Đại Chung: lại gọi là Phạm Chung, Hồng Chung, Câu Chung, Tràng Chung, Kình Chung,…

     Nhân vì lúc đánh tiếng chuông ngân vang khắp cả phạm sát nên gọi là phạm chung. Phạm chung được treo ở trên lầu chung.

     Nhân vì tiếng của nó trong và vang ra xa nên gọi là Hồng chung.

     Nhân vì treo trên giá khi gõ vào phát ra tiếng vang nên gọi là Tràng Chung.

     Còn gọi là “Kình Chung” vì trong sách “Tiết Tông” chú giải rằng: “Ở Nam Hải có một loại động vật tên là cá Bồ Lao, hễ nó thấy cá Kình, vì sợ bị hại nên phát ra tiếng kêu giống như tiếng chuông, nhân thế mà người ta đem hình tượng con Bồ Lao điêu khắc trên thân chuông, đem cái chày chạm hình cá Kình để đánh chuông, ý muốn nói Bồ Lao gặp cá Kình mà thốt ra tiếng kêu vang khắp nơi”.

     + Tiểu chung: lại gọi là bán chung, hành sự chung, hoặc chỉ gọi là chung,… thông thường treo ở bên trái của chánh điện, hoặc treo ở cửa thiền đường, đánh nhằm để thông tri lúc mở đầu pháp hội, cho nên gọi là hành sự chung. Ngoài ra còn có hoán chung, vì thường treo ở ngoài liêu do thị giả đánh truyền gọi người vào tham học.

     Chất liệu để làm chung trong Phật giáo có: Bằng đá, đồng, sắt… hiện tại dùng bằng đồng thì nhiều, ít ai dùng những loại kia.

     Về ngoại hình kích cỡ hoa văn chữ điêu khắc trên đại chung thì tùy theo ý của người chế tạo.

     – Phương pháp đánh chung:

     Phật chung bao quát cả đại chung và tiểu chung, cách đánh cũng tương đối phức tạp. Tùy thuộc vào Phật sự Tông phái…. mà có những cách đánh khác nhau.

     Thông thường Phật chung có những cách đánh như: 3 tiếng, 7 tiếng, 18 tiếng, 36 tiếng, 108 tiếng.

     Thì thanh quy xưa thì trong lúc Tăng chúng dùng cơm, cháo, tham thiền xong, sớm tối đi tuần xét, đánh 3 tiếng; Lúc Trụ Trì sớm tốn đến Phật điện thắp nhang, Trụ Trì vào giảng đường Tăng chúng, đánh 7 tiếng; Lúc tới giờ ngọ trai, Tăng chúng vào trai đường đánh 18 tiếng, cho nên gọi là nhập đường chung. Còn đánh 108 tiếng là tổng cộng 3 hồi, mỗi hồi 36 tiếng.

     Họat động quan trọng trong tự viện Phật giáo thì lấy 108 tiếng làm chuẩn, cho nên mới gọi là Bá bát chung, cách đánh bá bát chung trong kinh Phật chỉ dạy rõ: “Đánh cho hưỡn, khiến cho tiếng ngân xa và dài, đánh 3 hồi mỗi hồi 36 tiếng tổng cộng là 108 tiếng”.

     Đây chính là nói: Lúc đánh chuông nên phải từng tiếng ngân dài chậm rãi, khiến cho tiếng chuông du dương ngân xa và lâu. Thông thường khởi đầu 3 tiếng, 2 tiếng liên tục và kết thúc, phân làm 3 hồi, mỗi hồi 36 tiếng.

     Trong tự viện có cử ra vị Tăng giữ chức Chung đầu, một ngày đánh 4 thời: đánh chung buổi sáng, đánh chung buổi chiều, đánh chung ở trai đường, đánh chung để chỉ tịnh ngồi Thiền, sắp đặt tùy theo thời gian mà đánh.

     – Ý nghĩa xâu xa khi đánh chung: 

     Vào thời xưa, ấn độ đã có chung, tại Trung Quốc cũng có chung và Việt Nam cũng vậy.

     Theo Quảng Hoằng Minh tập, quyển 28 ghi rằng: Đại Chu Nhị Giáo Chung Minh, Đại Đường Hưng Thiện Tự Chung Minh, Kinh đô tây Minh Tự Chung Minh được chế tạo vào năm thứ 2 Niên hiệu Lân Đức đời Đường.

     Lại nữa, trong “Lạc dương Gài Lam Ký Tự” chép: “Trong ngoài kinh thành nhà Chu có hơn 1000 ngôi chùa. Ngày nay sự sinh hoạt rời rạc trống vắng, ít nghe đến tiếng chuông”.

     Theo Cao Tăng truyện, quyển 29 chép: Trong Trí Hưng truyện kể rằng: Năm thứ 5 thời Tùy Đại Nghiệp, Trí Hưng ở chùa Thiền Định đất kinh sư, làm chức Ty Chung – tức là đánh chuông để báo giờ”.

     Lại nữa, Trương Kế đời Đường có làm bài Phong Kiều Dạ Bạc: “Cô Tô thành ngoại Hàn Sơn tự; Dạ bán chung thanh đáo khách thuyền” (Trong chùa Hàn Sơn ở ngoại thành Cô Tô, nữa đêm nghe tiếng chuông đến thăm thuyền khách).

     Trong Nhập Đường Cầu Pháp Tuần Lễ Hành Ký, quyển 3 có ghi lại sự kiện: Bồ Tát Văn Thù từng ở Ngũ Đài Sơn, hóa hiện lầu vàng chuông báu”.

     Căn cứ theo những tư liệu nêu trên: Từ thời nàh Chu trở về sau, tại đất nước Trung Quốc này liên tục đúc chuông.

     Chung đối với người tu hành có công đức rất lớn. Theo sắc Tu Bách Trượng Thanh Quy, chương Pháp Khí chép: “Đại chung là hiệu lệnh của Tòng lâm. Đánh buổi sớm thì phá tan giấc ngủ trong đêm dài, đánh buổi chiều thì biết được đường xá sắp mịt mờ tăm tối.

     Lại nữa, trong kinh điển cũng chép: “Tiếng hồng chung đánh lên là để cảnh tỉnh quần sanh, âm vang ngân ra xa 10 phương vô lượng quốc độ”.

     Kinh Tăng Nhất A Hàm chép: “Khi đánh chung thì tất cả các khổ não nơi ác đạo tạm dừng”.

      Lại nữa, Phó Pháp Tạng truyện, quyển 5 chép: “Quốc Vương nước Nguyệt Chi nhân vì chiến dấu với nước An Tức, nên giết người đến 9 ức. Do đó mà bị quả báo ác sau khi chết bị đọa làm loài cá có 1000 cái đầu, thanh gươm cứ bay xung quanh để chặt đứt đầu, đầu này vừa chặt thì lại mọc lên đầu khác, đau khổ vô lượng. Sau ứng mộng cầu cứu với vị La Hán Tăng và xin đánh chuông ngân cho dài ra để chấm dứt khổ đau”.

     Trong Cao Tăng Truyện (Trí Hưng truyện) chép: “Có một vong hồn báo mộng rằng: Tôi sau khi chết, đọa vào trong địa ngục, may mắn được vị Tăng tên Trí Hưng ở chùa Thiền Định đánh chung, tiếng chung vang lên làm chấn động cả cõi u minh, những người đồng chịu khổ liền được giải thoát”.

      Đại Đường Tây Vực Ký, quyển 1 chép: “Vua Ca Nị Sắc Ca, nhận lời thỉnh của con Độc Long, bèn xây chùa đánh chuông, dứt được tâm sân của nó”.

     Câu Xá Luận và Phật Tải Thống Kỷ (Trí Giả truyện) chép: “Người lúc sắp mạng chung, nghe tiếng chung hay phát khởi tâm lành, tăng thêm chánh niệm”.

     Kỳ Viên Đồ Kinh Đại Lược Thuyết chép: “Trong viện Vô Thường thuộc tịnh xá Kỳ Viên, có chung bằng bạc, chung bằng pha lê, chung bằng bạc để ở trong ngôi nhà Vô Thường, nàh này là dành riêng cho chư Tăng bệnh ở. Khi bệnh tình nguy hiểm thì đánh chung nói rằng:

“Các hành vô thường

Là pháp sanh diệt

Sanh diệt diệt rồi

Tịch diệt là vui”.

     Tăng nghe âm vang tiếng chung xong liền dứt hết khổ não như vào trong thiền định, được sanh về Tịnh Độ. Chung bằng bạc là do Thích Đề Hoàn Nhơn tức vua Trời Đế Thích tạo ra, chung pha lê là do Nguyệt Cung Thiên Tử tạo. Sau khi Phật diệt độ, cả hai loại chung này đều biến mất về cõi Trời.

     Nhân vì nghe chung có nhiều công đức như thế, cho nên đệ tử Phật phải trân trọng hành trì. Nhân thế àm hành giả khi đánh chung phải thầm tưởng bài kệ.

     Kinh Tạp Thí Dụ chép: “Khi nghe tiếng chung ngân, người nằm phải ngồi dậy”.

     Cổ đức cũng dạy: 

“Nghe chung nằm không dậy

Hộ pháp thiện thần giận

Hiện đời giảm phước huệ

Kiếp sau đọa thân rắn”.

     Trong sinh hoạt thường ngày của nhà Phật, bổn ý thiết lập Phật chung chính là để thông báo thời khắc, nhóm họp Tăng chúng.

     Pháp Khí Chương trong sách Bách Trượng Thanh Quy chép: “Đánh đại chung và Tăng đường chung để tập chúng.

     Thế nhưng, trong điển tịch thế gian cho rằng việc đánh chuông còn bao hàm một ý nghĩa sâu sắc: “Chuông sở dĩ đánh 108 tiếng  là vì ứng với 12 tháng, 24 tiết, 72 hầu”. Ngoài ra, còn có cách lí giải khác là đánh 108 tiếng vì để khử trừ 108 phiền não, khiến cho người tỉnh giác, được thuận lợi kiết tường.

     Lại có bài kệ rằng: 

“Nghe chuông phiền não nhẹ

Trí huệ lớn giác ngộ sanh”.

     Cho nên Phật chung là công cụ báo giờ, cũng là tượng trưng cho trí tuệ.

     Lúc đánh chuông nên quán tưởng đến sự giác ngộ cứu độ chúng sanh.

“Nguyện tiếng chuông này thấu đến các pháp giới

Trong núi Thiết vi tối tăm thảy đều nghe

Việc trần thanh tịnh chứng bậc viên thông

Nguyện tất cả chúng sanh đều thành chánh giác”.

      Lại có Kinh Phật dạy: “Khi đánh lên tiếng chung thì dừng hết những nỗi khổ trong các đường ác, hay khiến cho chúng sanh cùng một lúc lìa khổ, khiến người gặp nạn được giải thoát”.

     Tăng chúng Phật giáo đối với việc đánh chuông, nghe tiếng chuông đều khởi tâm thành kính, không luận là trình tự sinh hoạt hay lễ Phật tu hành đều có công đức rất lớn. Đánh chung là một nghi thức không thể thiếu trong sinh hoạt thường ngày của tự viện.

     Âm hưởng tiếng chuông tuy không biểu đạt hết những sự cao quý trong hình thức nghi lễ, trong sinh hoạt hay những điều linh ứng mầu nhiệm thiêng liêng của đạo Phật, nhưng với danh nghĩa đã là một Tòng Lâm thì không thể thiếu âm vang trầm bổng du dương đó. Chuông làm tăng thêm vẻ tôn nghiêm của một tòng lâm thanh tịnh, đồng thời cũng có năng lực siêu nhiên đánh thức lòng người.

     Hơn bao giờ hết, tiếng chuông chùa vẫn hòa nhịp trôi theo dòng chảy của thời gian, gắn liền với sự vật, mãi mãi là âm thanh cao cả của nhân loại. Tiếng chuông tự nó còn là một giai điệu thiền vị, đưa con người về với thực tại, gieo rắc vào tâm hồn nhân loại những hạt giống thương yêu, thương yêu chính mình và tất cả chúng sanh đang còn trầm luân đau khổ.

     Cuộc sống đời thường có lúc ta thương yêu, buồn giận….Xin lắng lại tâm hồn, thở thật nhẹ nhàng bước đi từng bước chậm rãi lắng nghe: Nghe thật kỹ, thật sâu tiếng chuông chùa, để ta mĩm cười cùng vạn vật và có một nụ cười chuyển hóa với tất cả những nghịch cảnh khổ đau, nhẹ nhàng êm ái như tiếng chuông chùa lúc nào cũng ngân nga trong thực tại.